Das Wort „Sandale“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Riemenschuh“. Sandalen sind die wohl älteste Form des Schuhs, welche aus einer einfachen Sohle besteht, welche durch Riemen am Fuß befestigt oder festgehalten werden. Sandalen gelten außerdem als ein sehr bequemes Schuhwerk, da sie über keinen hohen Absatz und außerdem über ein sehr geringes Gewicht verfügen. Die Querriemensandale ist das wohl bekannteste Modell.
Sandalen werden auch heute noch in allen Teilen der Welt getragen und haben je nach Kultur ein anderes Design. Die Schrägriemensandale stammt aus Afrika, die Kreuzriemensandale aus Amerika, die Zehensteg- oder Zehenringsandale aus Ägypten und Japan. die Zehenpflocksandale hat ihren Ursprung in Indien. Die Bäckersandale stammt aus Europa. Hierbei handelt es sich um eine Sandale, bei welcher der Schaft nahezu geschlossen ist, aber schlitzartige Aussparungen besitzt.
Je nach Kultur und Herkunft werden Sandalen außerdem oft aufwendig verziert oder haben eine unterschiedlich dicke Sohle. Normalerweise ist die Sohle der Sandalen sehr flach – aber in Afrika kann so zum Beispiel der Rang im jeweiligen Stamm erkannt werden – je höher die Sohle, desto höher ist der soziale Rang.
Die Sandale ist auch in Europa ein weitverbreiteter und vor allem gerne getragener Sommerschuh!